De zon veroorzaakt de meeste hyperpigmentatie. Dit komt doordat UV-stralen de productie van melanine (dit reguleert de kleur van je huid) triggeren. Wanneer onbeschermd in de zon komt, wordt die regulatie verstoord én kan je veranderingen in het pigment van de huid terugvinden. Zonnecrème smeren is de boodschap: elke dag, zon of geen zon. 

Je genen spelen ook een belangrijke rol of je wel of je er wel of geen last hebt. Als je hier genetisch aanleg voor hebt, zal je sneller hyperpigmentatie-vlekken op je huid vinden. 

Als je een litteken hebt, worden die vaak donker. Dit is ook een vorm van hyperpigmentatie. Dit zie je bijvoorbeeld dat er vaak na een puistje een donker vlekje zichtbaar blijft. Dit noemen we post-inflammatoire hyperpigmentatie. 

Hormonen, zoals oestrogeen, stimuleert de melanocytenproductie van pigment. Vaak ontwikkelen vrouwen tijdens een zwangerschap pigmentvlekken. Dit noemen we melasma en kan tot zeer ernstige vormen aannemen. 

Luchtverontreiniging zorgt ook voor een overdosis aan melanine. Uitstootgassen zijn hier de boosdoener van. Die irriteren de huid, wat leidt tot een overproductie van melanine. En dit leidt weer tot hyperpigmentatie. 

Medicatie kan ook een oorzaak zijn van pigmentvlekken. Denk hierbij vooral aan antibiotica en antidepressiva.